Das Mittelalter ist die »mittlere« Epoche zwischen der Antike und deren Wiederbelebung in der Renaissance. Der lateinische Ausdruck aetas aevum kommt im 14. Jh. auf, als sich die Vertreter des italienischen »Rinascimento« auf die römische und griechische Antike besinnen. So verstehen sie das Mittelalter als eine dunkle Übergangszeit. Im Deutschen wird der Ausdruck erst nach 1800 üblich.

D: Ampulle Amphore Pulle
E: middle ages, F: moyen âge, S: Edad Media, I: medioevo