In Michael Endes Bilderbuch tauschen Schmetterling und Lindwurm ihre ursprünglichen Namen (in Lindling und Schmetterwurm), weil sie diese als unangemessen empfinden. In Wirklichkeit stammt die Bezeichnung Schmetterling aber nicht vom unzarten Verb schmettern, sondern vom ostmitteldeutschen Schmettern für Sahne, einer Ableitung aus tschechisch smetana. Dahinter steht die abergläubische Vorstellung, nach der Hexen die Gestalt von Schmetterlingen annehmen, um Sahne zu stehlen. Noch deutlicher wird dieses Benennungsmotiv im mundartlichen Synonym Buttervogel bzw. im englischen Ausdruck Butterfly.